[인터풋볼] ‘경성대 전지현’, ‘공룡여신’ 또는 ‘야구여신’

이러한 호칭은 선수보다 유명한 치어리더 김연정(23)을 지칭하는 애칭들이다. 빼어난 외모와 열정적인 응원으로 한화 이글즈, 롯데 자이언츠, NC 다이노스에서 많은 사랑을 받은 그녀가 올 시즌 경남FC 치어리더에 가세하게 되면서 ‘경남의 여신’으로 변신했다. 서포터즈 문화가 강한 축구 응원 문화 속에서 경남 팬들은 세기의 이적이라며 환영했다.

김연정은 축구 응원 문화에 이제 첫 걸음을 때 아직은 생소하기만 하다. 그러나 경남과 축구에 대한 관심, 열정은 야구에서 보여줬던 열정 못지 않았다. 오히려 관중들과 호흡 할 수 있도록 노력하는 그녀의 노력과 열정은 스타다웠다.

- 축구 팬들에게 첫 인사 부탁한다.

올 시즌 축구팬들을 만나게 되어서 반갑다. 경남FC를 응원하게 되어서 기분이 좋고, 영광이다. 팬들께서 축구를 많이 사랑하실 줄 몰랐는데, 와서 몸소 응원열기를 느낄 수 있게 됐다.

- 롯데와 NC 등 야구 무대에서 활동하다가 축구로 오게 된 이유는?

경남권에 있는 스포츠 팀의 응원을 모두 경험해보고 싶은 욕심이 있었다. 축구에도 서포터즈들과 많은 팬 들이 같이 어우러져 응원할 수 있다는 것을 보여주고 싶었다. 축구도 관람만 하는 것이 아닌 응원할 수 있는 문화로 만들 수 있게끔 노력하겠다.

- 야구뿐 만 아니라 농구(창원 LG 세이커스) 치어리더까지 병행하고 있는데, 피곤하지는 않나?

1년 내내 일이 있으니 좋다고 생각한다. 내 직업이 쉬지 않고 할 수 있다는 점은 운이라고 본다. 1년 내내 일할 수 있다는 자체가 행복하다 (많은 팬들로부터) 사랑 받으니까 예뻐지는 것 같다(웃음)

- 경남 팬들은 세기의 이적이라며 대환영했다. 오히려 선수들보다 더 많은 관심을 받았는데 기분은?

인기에 부담스러운 것은 사실이다. 나는 응원하는 사람이라서 더 열심히 해야 한다고 생각한다. 많은 사람들의 사랑을 받는 것만큼 팀이 승리할 수 있도록 도와줘야 한다. 팬들이 승리를 맛볼 수 있도록 응원하는 것이 내 임무다.

- 축구는 야구와 달리 서포터즈 문화가 강하다. 이에 대한 걱정도 했을 텐데.